爪で引っ掻かれた傷（子供同士の遊び）、縫合とテーピング

本日は、5歳の男の子の患者様で、子供同士で遊んでいる最中に爪で頬を引っ掻かれ、傷ができて来院されました。お母様はまず、傷跡をきれいに消せるか尋ねられました。しかし、胎児の状態では私たちの体のすべての組織は完璧な再生が可能ですが、一度この世に生まれた成体になった後では、完璧な再生能力を持つ組織は骨と内臓、口腔の粘膜以外に他の組織は「瘢痕」という組織で治癒します。皮膚も同様です。ただし、以前お話しした皮膚の二層のうち、やや深い真皮層がどの程度損傷したかによって、治癒期間およびそれに伴う瘢痕の範囲も決まります。

真皮損傷という観点から見ると、真皮が深く損傷した場合と広く損傷した場合に区別できます。真皮が深く損傷した場合は、まず知っておくべきことは、真皮の下にある機能組織の損傷と、皮膚の下に異物が混入したかどうかを確認することです。もし機能組織の損傷があり、その症状が重い場合は、皮膚の縫合が問題ではなく、機能組織の修復が優先されるため、これは診療所レベルで処理すべきケースではありません。そして、異物が混入した場合は、それは必ず除去しなければなりません。患者様自身の毛や歯の破片なども、本来皮膚の下にあるべきものでなければ、それは異物と判断して除去する必要があります。

そして、深く真皮が損傷した場合は、傷口が必ず開いているため、開いた場所に私たちの体は適切な止血と炎症反応を誘導し、そこに正常な真皮ではない「肉芽組織」という特別な組織を形成します。これは、治癒のために発達した小さな血管組織と線維組織が作ったコラーゲン線維の塊などです。これらのコラーゲン線維の塊が、将来「瘢痕組織」と呼ばれる組織に置き換わります。

では、このように開いた傷を何かで閉じて、できるだけ幅と深さを小さくするのはどうでしょうか？はい、このような目的で施行するのが「縫合」という手技です。縫合を通じて、幅と深さをできるだけ少なくし、私たちの体が肉芽組織をできるだけ少なく作るようにするのです。縫合によって得られる利点は、肉芽組織の量が少なくなるため、治療期間が短縮され、瘢痕組織に置き換わる組織が非常に少なくなることです。

この患者様の場合、相手の子供のいたずらでその子供の爪で引っ掻かれたもので、真皮層への侵襲は一部ありますが、全体の長さのうち約2-3mm程度が数か所あり、残りは真皮損傷ではなく表皮損傷であったため、縫合の代わりに皮膚縫合テープ（Steri-strip, 3M）を貼ってできるだけ幅を狭め、4-5日後に肉芽組織ができる頃に診察することにしました。おそらく、前述の傷の深さと程度が軽微であるため、長期的な結果としては、おそらく小さな傷跡で会話の距離ではよく見えない程度であると予想されると説明しました。

鋭利な道具や、大人の鋭い大きな爪ではなく、同年代の子供たちの小さな指の爪で作られた傷は、大きな目的意識がない限り、ほとんどの場合深くありません。そのため、自然に経過が良い場合が多いです。もし大きく心配されるようでしたら、裂けた程度だけでなく、皮膚移植（皮膚を完全に剥がして貼り付ける手術）の経験が豊富な形成外科専門医を探されると、他の誰よりも科学に基づいた確実な答えを得られるでしょう。

よくある質問

子供の爪で引っ掻かれた傷、傷跡なしで完璧に再生できますか？

いいえ、生まれた後には骨と内臓、口腔粘膜を除く他の組織は完璧な再生が困難です。皮膚も同様に瘢痕という組織で治癒します。ただし、傷の深さによって瘢痕の程度が変わる可能性があります。

傷が深い場合、縫合が必要ですか？

はい、傷が開いている場合は、縫合を通じて傷の幅と深さをできるだけ小さくすることが推奨されます。縫合は肉芽組織の生成を減らし、治療期間を短縮し、瘢痕組織を最小限に抑えるのに役立ちます。

深い傷の場合、どのような点を確認すべきですか？

深い真皮損傷時には、真皮下の機能組織の損傷の有無と、皮膚の下に異物が入ったかどうかを必ず確認する必要があります。異物がある場合は除去すべきであり、機能組織の損傷が重い場合は診療所レベルで処理することは困難です。

子供の爪の傷は通常、予後がどうですか？

同年代の子供たちの小さな爪による傷は、ほとんどの場合深くなく、自然に経過が良い場合が多いです。傷の深さと程度が軽微であれば、小さな瘢痕として残る可能性が高いです。

縫合の代わりにテーピングで傷を管理することもできますか？

はい、可能です。真皮層への侵襲が一部あるものの、全体的に深くはない軽微な傷の場合、皮膚縫合テープ（Steri-strip）を貼って傷の幅を狭める方法で管理することができます。